En el Siglo XVII, durante el apogeo del arte colonial en el virreinato de la Nueva España, surgieron los enigmáticos "cuadros de castas", una serie de obras que han intrigado a historiadores y amantes del arte por siglos. Estas pinturas ofrecen una visión visual de las diversas familias multirraciales que habitaban la región en ese momento, siendo el mestizo, el hijo de un hombre blanco (español) y una mujer indígena, una de las representaciones más comunes.
Aunque estas clasificaciones han sido interpretadas como un sistema formal de categorización, los expertos advierten que más bien deben ser consideradas como una representación artística y, en cierto modo, arbitraria destinada a mostrar la complejidad de las dinámicas raciales en la colonia española de América a los ojos de Europa.
El mestizaje en la Nueva España fue un fenómeno mucho más rico y complejo que la simple representación ofrecida en estos cuadros. Ahora, un equipo de científicos liderado por la doctora Cristina Valdiosera se ha embarcado en un estudio pionero que utilizará la genética como herramienta para explorar en profundidad los misterios del mestizaje en esta época histórica.
Con la colaboración de expertos de México y España, este proyecto busca desentrañar las verdaderas conexiones genéticas que surgieron a raíz del encuentro entre europeos e indígenas en el continente americano, ofreciendo una nueva perspectiva sobre uno de los procesos más fundamentales en la formación de la identidad mestiza en América Latina.
El Proyecto Mestizaje: Una Crónica de 500 Años, coordinado por la doctora Valdiosera de la Universidad de Burgos (España), busca estudiar el complejo proceso del mestizaje, que hasta ahora ha sido simplificado en gran medida. "Se simplifica el mestizaje de México y España como si fuera un proceso entre dos poblaciones y ya. Pero es bastante más complejo que aquello", explica Valdiosera.
El estudio utilizará técnicas de ADN antiguo para analizar restos arqueológicos de diferentes periodos, desde el siglo XVI hasta finales del XIX, y buscará entender cómo el mestizaje evolucionó a lo largo del tiempo en respuesta a cambios políticos, sociales y económicos. Además, se estudiarán poblaciones contemporáneas en España para comprender mejor el acervo genético de la región.
Se espera que este estudio proporcione una visión más completa y precisa del mestizaje en la Nueva España, arrojando luz sobre su impacto en la sociedad actual. Los primeros resultados preliminares podrían estar disponibles a finales de 2024, aunque el proyecto completo se extenderá durante varios años.