El diseñador Roberto Cavalli falleció en Florencia a los 83 años.
Cavalli provenía de una familia de artistas, ya que su abuelo Giuseppe Rossi fue una figura destacada del movimiento Macchiaioli, con obras expuestas en la Galería de los Uffizi de Florencia. Cavalli aportó su sensibilidad artística a sus diseños de moda, después de estudiar en el Instituto de Arte de Florencia.
Lanzó su marca de moda homónima en 1970, presentando su primera colección en el Salon du Prêt-à-Porter de París celebrado en la Porte de Versailles.
A principios de los años 1970 inventó y patentó un innovador proceso de impresión sobre cuero, y abrió su primera pequeña tienda, llamada Limbo, en Saint Tropez en 1972, que tuvo tanto éxito que al año siguiente lo invitaron a mostrar sus productos de cuero en la histórica Sala Bianca de Florencia junto a Missoni, Krizia, Fendi y Basile.
Después de un primer matrimonio con Silvanella Giannoni en 1977, Cavalli se desempeñó como juez en el certamen Miss Universo en República Dominicana, donde conoció a la concursante Eva Maria Düringer, con quien se casó en 1980. Ella se convirtió en su principal colaboradora y fue nombrada directora creativa de su marca en 1994. Juntos tuvieron tres hijos: Rachele, Daniele y Robin. De Giannoni tuvo dos hijos: Cristiana y Tommaso. A principios de este año, Cavalli se convirtió en padre de Giorgio, el nombre de su propio padre, con la modelo Sandra Nilsson-Bergman. Por cierto, en 2015 el diseñador regaló a Nilsson-Bergman la isla de Stora Rullingen, en Suecia, como muestra de su amor.
Sin duda, la propia vida de Cavalli reflejó el brillo y la alta potencia de sus colecciones de moda con atrevidos estampados animales, jeans desgastados enjoyados y vestidos sexys que lo convirtieron en un éxito familiar, incluso logrando uno de los primeros acuerdos con H&M en 2007. En ese momento su fama era tal que multitudes se alineaban frente a las puertas de la tienda de la marca en la Quinta Avenida y un fan incluso recogió un cigarro que Cavalli desechó y guardó en una bolsa de plástico como recuerdo.
Navegaba por el Mediterráneo en su yate RC violeta metálico, entreteniendo a amigos y celebridades, y hubo muchos que a lo largo de los años vistieron Cavalli en la alfombra roja, desde Charlize Theron y Gwyneth Paltrow hasta Madonna . Mientras fumaba sus puros, nunca tuvo miedo de hablar y expresar sus opiniones, ya fuera cuestionando el minimalismo o hablando de sexo, imitadores o lo que consideraba mala moda.
El arte y la fotografía, además de los animales, estaban entre sus principales pasiones. Un retrato del diseñador de Julian Schnabel, realizado con platos rotos, ocupaba un lugar de honor en su apartamento de Milán y su extensa villa en las colinas que dominan Florencia estaba llena de una mezcla ecléctica de piezas importantes, desde un cuadro de Giovanni Boldini conseguido en una subasta en Nueva York a una rara colección de porcelanas de Gallé.
“El exceso es éxito” era una de sus máximas más repetidas, y decía descaradamente que no podía estar frente a su tienda de Nueva York sin atraer a decenas de fans-clientes y que durante un concierto reunido de las Spice Girls en 2008 todo el estadio aplaudió cuando él llegó.
Ese mismo año, fue invitado especial en “Project Runway” y su popularidad en Estados Unidos creció con el paso de los años. El Día de la Raza en 2013, encabezó el desfile navideño anual como Gran Mariscal montado en un Alfa Romeo Spider convertible verde azulado, flanqueado por 20 modelos aferrados a las espaldas de 20 conductores de motocicletas Ducati mientras se dirigían hacia el centro de la ciudad: el primer diseñador en encabezar el desfile. siguiendo a personajes como mariscales anteriores e íconos culturales con herencia italiana, incluidos Luciano Pavarotti, Frank Sinatra, Sophia Loren y Franco Zeffirelli.