Se terminó el sueño ACB del BAXI Manresa. Los del Bages perdieron en el Nou Congost la noche del pasado martes 21 de mayo contra Unicaja (63-86) al BAXI Manresa, en un encuentro en el que brillaron el escolta estadounidense Tyler Kalinoski y el pívot búlgaro David Kravish. Los andaluces, así, se clasifican para las semifinales del play-off de la Liga ACB, con un 2-0 en el cómputo global de una eliminatoria que era al mejor de tres partidos.
El equipo malagueño apareció en el Nou Congost otra vez sin el base montenegrino Kendrick Perry, que no se había recuperado a tiempo de su lesión en la rodilla izquierda. Y de nuevo eso animó al Manresa, como en el partido inaugural de la serie, para atacar con un amplio rango de tiro.
Martinas Geben y Pierre Oriola en la pintura, junto a Devin Robinson y Brancou Badio desde lejos, guiaron la aportación coral en el ataque manresano. Pese a eso, la ventaja en el primer cuarto solo había sido de +6 (22-16) hasta que llegó el canastón de Travante Williams sobre la bocina, un triple desde la bombilla de su propio campo.
Sin embargo, ese 28-20 se esfumó rápido durante el segundo cuarto, a razón de una nefasta estadística del equipo catalán desde más allá del arco. 0/9 para los pupilos de Pedro Martínez, mientras que el Unicaja metió 4/7 en triples y se fue al descanso 36-40 arriba en el marcador.
Además, los de Ibon Navarro empezaron el tercer acto con un parcial de 0-11 que apagó a la grada local. Las canastas de David Kravish en el poste bajo y los aciertos de Tyler Kalinoski desde el perímetro mantuvieron a los de Málaga por delante (47- 65) a las puertas del cuarto periodo.
La última acción antes de afrontarlo había sido un robo de Alberto Díaz a Travante Williams en un saque del Manresa desde la línea de fondo, con apenas 1.3 para agotar el reloj. Aunque el capitán de los visitantes falló la posterior entrada a canasta, poco ortodoxa, evidenció que el Unicaja estaba más metido en faena que su adversario.
Con la inercia a favor y viendo que enfrente había pocos recursos para contrarrestar, el conjunto andaluz se gustó en un par de jugadas al inicio de ese cuarto cuarto. Yankuba Sima y Nihad Djedovic hallaron premio a un par de combinaciones juntos, a lo que respondió un triple de Badio (55-73) cuando faltaban 6:23 para terminar el encuentro.
Una penetración al aro de Djedovic por el lado derecho de la zona, sacando falta a Oriola, significó un 2+1 que puso el 55-78 en los electrónicos de un Nou Congost resignado a la derrota y, por ende, al definitivo adiós de los suyos a la Liga Endesa 2023/24.
Varios aficionados incluso se marcharon el pabellón, quedando medio cuarto por jugarse, sabedores que delante del Manresa había una misión casi imposible. Dio tiempo, eso sí, a un pique entre Augusto Lima y Marcis Steinbergs bajo el tablero local, con fallo incluido del reloj de posesión.
Solventado ese percance, luego el propio Lima cometió una dura falta sobre Oriola, aunque sin consecuencias físicas ni arbitrales. El +25 (58-83) favorable al Unicaja había dejado todo visto para sentencia, lo que aprovechó el Nou Congost para cantar y corear al nombre de Pedro Martínez.