Joan Manuel Serrat ha sido galardonado con el Premio Princesa de Asturias de las Artes 2024, el primero de los ocho prestigiosos galardones internacionales que convoca este año la Fundación Princesa de Asturias.
Nacido el 27 de diciembre de 1943 en Barcelona, el cantautor inició su trayectoria en el mundo de la música durante su etapa universitaria, a pesar de haberse licenciado en Ingeniería Técnica Agrícola. En 1964, grabó su primer disco, Una guitarra, y posteriormente formó parte del grupo Els Setze Jutges, debutando como intérprete en 1965. Un año después, protagonizó su primer recital en solitario en el Palau de la Música de Barcelona, coincidiendo con el surgimiento de la Nova Cançó catalana, un movimiento artístico que promovió la música en catalán con un espíritu reivindicativo en plena dictadura franquista.
La obra de Serrat ha sido influida por destacados poetas como Antonio Machado, Miguel Hernández, Rafael Alberti, Federico García Lorca, Luis Cernuda, Pablo Neruda, Mario Benedetti y Eduardo Galeano, entre otros. Su estilo musical abarca diversos géneros, como el folclore catalán, la copla española, el tango, el bolero y el cancionero popular iberoamericano.
En 1966, publicó Ara que tinc vint anys y Cançó de matinada, y en 1968 fue seleccionado para representar a España en Eurovisión, aunque declinó la oferta al no poder interpretar en catalán. Algunos de sus álbumes más destacados, como Mediterráneo, Cada loco con su tema, Utopía, Banda sonora d'un temps, d'un país o Mi niñez, son considerados clásicos dentro del género de la canción de autor.
En abril de 2022 inició en Nueva York su última gira, El vicio de cantar, con la que anunció que se retiraba de los escenarios y que le llevó por decenas de ciudades de España y América Latina; el tour terminó con 3 conciertos en diciembre de 2022 en el Palau Sant Jordi de su ciudad.
A lo largo de su trayectoria ha recibido el Premio Nacional de Músicas Actuales (2010), el Grammy Latino a la persona del año (2014) y el Premio Odeón de Honor. En 2023 fue nombrado Hijo Adoptivo de Orihuela y recibió el Premio Abogados de Atocha por su defensa de los derechos humanos. Un impresionante palmarés al que ahora suma el Premio Princesa de Asturias de las Artes.